Карамкен – ручей, левый приток реки Хасын; посёлок, Хасынский район; возможно, эвен. Карамк’ын – «темноватый», «черноватый».

Хасын – левый приток реки Армань, эвен. Хэсын – «стадо диких оленей». От реки получили название посёлок и район.

В 1931 году на небольшом участке реки Хасын, недалеко от Карамкена, вела поиски угольного месторождения партия В.А.Цареградского.

В 1933 году в районе Карамкена работали геологи из партий Д.В.Вознесенского и Ф.К. Рабинович.

В 1932 году в Магаданской области началось проектирование и последующее активное строительство колымской трассы. Примерно в это время на 104-м км от Магадана был образован дорожный участок и небольшой посёлок при нём. В дальнейшем дорожники спрямили отдельные участки Колымской трассы. Путь от Магадана до Карамкена стал на 7 км короче.

С 1 февраля 1951 по август 1953 года в Карамкене располагалось управление ИТЛ шоссейных дорог Дальстроя. В лагере, представлявшем из себя палаточный городок, окружённый колючей проволокой, находилось до 2400 заключенных, занятых на ремонте и строительстве шоссейных дорог. Вдоль дороги стояло несколько деревянных домов лагерной администрации. Дорога здесь строилась в двух направлениях.

В 1957 году вступил в строй цех по выпуску бурообсадных железобетонных труб для свайных опор мостов и для гражданского строительства. Работал также цех по изготовлению металлических деталей сборного пролетного строения мостов.

В 1964 году возле Карамкена поисковым отрядом геологов В.Л.Яскевича было обнаружено золотосеребряное рудное месторождение.

В 1971 году приступили к проектно-изыскательским работам по строительству горно-обогатительного комбината.

В 1974 году произошло обновление Карамкена. В связи с разработкой месторождения он был отнесен к категории рабочих посёлков. Карамкенское золото-серебряное месторождение было введено в эксплуатацию в 1978 году. В посёлке в это время заработали: завод стройматериалов на местной минеральной базе, горно-обогатительный комбинат, геологоразведочная экспедиция, строительно-монтажное управление, горно-спасательный отряд.

В 1980-е годы в посёлке действовали три продуктовых, два промтоварных, один книжный магазин, столовая, Дом быта, клуб с кинозалом и библиотекой; а также: три детских садика, Дом ребёнка, поликлиника, детско-юношеская спортивная школа с упором на лыжный спорт, музыкальная школа. В Карамкенской средней школе обучалось около тысячи учеников, дети учились в две смены. В 1984 году к зданию школы был пристроен новый корпус, а в старом разместилась начальная школа и спортзал. Население посёлка в это время превышало 4 тысячи человек. Велось активное строительство двух- и трёхэтажных многоквартирных домов, старые одноэтажные общежития реконструировались под квартиры. В новое здание переехали почта и сбербанк.

В 1992 году было полностью уничтожено пожаром здание поселкового клуба.

В 1992-93 годах закрылись детские сады «Теремок» и «Красная шапочка», поселковая столовая, «верхний» продуктовый магазин, «средний» промтоварный магазин.

В 1994 году Карамкенская геолого-разведочная экспедиция вошла в состав ОАО «Сусуманзолото».

Осенью 1994 года службы ЖКХ сняли с баланса предприятий, было образовано «Карамкенкомэнерго».

В 1995 году в связи с полной отработкой Карамкенского месторождения прекратил свою производственную деятельность Карамкенский горно-металлургический комбинат. В 1997 году он был объявлен банкротом.

В конце 1990-х годов в связи с участившимися поджогами начали активно сносить старые деревянные одно- и двухэтажные дома, недействующие здания. В Карамкенской средней школе учебный процесс переместился в старый корпус. Были закрыты две котельные из прежних трёх. Продолжился активный отток населения на «материк», а также в районный и областной центры.

В 2003 году в областной администрации Карамкен был признан неперспективным посёлком. Бывшая Карамкенская ГРЭ, как подразделение ОАО "Сусуманзолото", была окончательно переведена в Сусуман.

Оборудование бывшего Карамкенского ГОКа, а впоследствии и КГРЭ, продано частным лицам и пущено на металлолом.

Население посёлка в апреле 2006 года составило около 500 человек.

27 июня 2006 года на заседании Магаданской областной думы было принято решение о включении посёлка Карамкен в перечень населённых пунктов, подлежащих расселению. Но этот вопрос так и остаётся нерешённым вплоть до 2010 года.

В субботу, 29 августа 2009 года около 8 часов утра по местному времени после трёхдневных дождей произошёл прорыв дамбы хвостохранилища Карамкенского ГОКа. Поток из грязи, отравленной пульпы и вырванных с корнем деревьев хлынул на посёлок. В результате этого волной смыло 11 строений, из них 8 жилых сборно-щитовых домов в поселке Карамкен. Один человек погиб одна женщина пропала без вести, её так и не нашли. Большинство жителей Карамкена, попавших под удар стихийного бедствия, остались живы. Люди спасались, выпрыгивая из окон и форточек, забираясь на высокие деревья и на крыши сараев и гаражей. Страшно подумать, но жертв могло бы быть больше, если бы прорыв дамбы произошел в более ранний час.

Карамкен и карамкенцы
Карамкен и окрестности: фото
На главную